Comment calculer le seuil de rentabilité d’une petite entreprise ?

Le seuil de rentabilité, aussi appelé point mort, correspond au chiffre d’affaires à partir duquel une entreprise couvre l’ensemble de ses charges sans encore dégager de bénéfice. Le calculer permet de savoir précisément à partir de quel niveau d’activité un projet devient viable.

Réponse directe : Le seuil de rentabilité se calcule en divisant les charges fixes par le taux de marge sur coûts variables. Il indique le chiffre d’affaires à partir duquel une entreprise couvre toutes ses charges sans encore dégager de bénéfice.

Sommaire

La formule de base

Le seuil de rentabilité se calcule en divisant les charges fixes par le taux de marge sur coûts variables, ce dernier étant obtenu en soustrayant les charges variables du chiffre d’affaires puis en rapportant ce résultat au chiffre d’affaires lui-même.

Distinguer charges fixes et charges variables

Les charges fixes (loyer, assurances, salaires fixes) restent stables quel que soit le niveau d’activité, tandis que les charges variables (matières premières, commissions, frais de livraison) évoluent proportionnellement au volume de ventes. Une mauvaise classification fausse tout le calcul.

Un exemple concret

Pour une entreprise avec 30 000 € de charges fixes annuelles et un taux de marge sur coûts variables de 40 %, le seuil de rentabilité s’établit à 75 000 € de chiffre d’affaires annuel (30 000 divisé par 0,40), soit environ 6 250 € de chiffre d’affaires mensuel à atteindre pour ne pas être en perte.

Le point mort, un indicateur complémentaire

Une fois le seuil de rentabilité connu en euros, le point mort permet de le traduire en nombre de jours ou de mois d’activité nécessaires dans l’année pour l’atteindre, un repère utile pour évaluer la trésorerie nécessaire en attendant ce seuil.

Les erreurs fréquentes dans ce calcul

Oublier certaines charges fixes indirectes, sous-estimer les charges variables réelles, ou baser le calcul sur des prévisions de chiffre d’affaires trop optimistes sont les erreurs les plus fréquentes qui faussent l’analyse de viabilité d’un projet.

Utiliser ce seuil pour piloter son activité au quotidien

Au-delà du calcul ponctuel, suivre l’écart entre le chiffre d’affaires réalisé et le seuil de rentabilité mois après mois permet d’anticiper une tension de trésorerie avant qu’elle ne devienne critique, et d’ajuster les charges variables (achats, sous-traitance) en conséquence si l’activité ralentit.

Un second exemple avec des charges variables plus élevées

Pour une activité de négoce avec un taux de marge sur coûts variables de seulement 20 % (achat-revente à faible marge) et 20 000 € de charges fixes annuelles, le seuil de rentabilité grimpe à 100 000 € de chiffre d’affaires, illustrant l’impact direct du taux de marge sur le niveau d’activité nécessaire pour ne pas être en perte.

Réduire son seuil de rentabilité

Deux leviers permettent d’abaisser ce seuil : réduire les charges fixes (renégocier un loyer, limiter les abonnements superflus) ou augmenter le taux de marge sur coûts variables (renégocier les prix d’achat, augmenter les tarifs de vente). Le second levier a généralement un effet plus rapide sur la viabilité globale du projet.

Une solution de financement court terme peut aider à passer un creux d’activité avant d’atteindre ce seuil.

Le calcul du seuil de rentabilité s’appuie sur les principes de comptabilité de gestion définis par le Plan Comptable Général, référentiel utilisé par les experts-comptables pour l’analyse des coûts.

Dernière mise à jour : 18 août 2026. Cet article a une portée informative générale et ne remplace pas les conseils personnalisés d’un expert-comptable ou d’un avocat, notamment pour évaluer une situation spécifique.

Questions fréquentes